La era ‘Xabi Alonso’ está por comenzar en el Real Madrid y el técnico llega directo para enfrentar el Mundial de Clubes.

Los ‘Merengues’ se estrenan frente al Al-Hilal, el equipo más dominante de Arabia Saudita en los últimos años y con una plantilla que incluye a figuras como João Cancelo, Kalidou Koulibaly, Rúben Neves y Aleksandar Mitrović.

Esta será la segunda ocasión que se midan a los sauditas, pues en 2023 disputaron la final del Mundial de Clubes (antes del cambio de formato) y los ‘Blancos’ se impusieron 5-3.

Más adelante en el camino los españoles se medirán al Pachuca, cuadro con el que disputaron la final de la Copa Intercontinental 2024 y al que golearon 3-0. Un compromiso asequible, sobre todo, porque los ‘Tuzos’ han vivido mucha turbulencia en el banquillo tras la salida abrupta de Guillermo Almada y la contratación de Jaime Lozano.

La fase de grupos la cerrará ante Red Bull Salzburg, cuadro al que solo se ha enfrentado en una ocasión, en la Champions League 2024/25, y lo golearon 5-1.

En el papel, los ‘Merengues’ están obligados a ganar su sector, de ser así se medirán al segundo lugar del Grupo G, sector que está conformado por Manchester City, Wydad AC, Al Ain y Juventus.

Real Madrid y Xabi Alonso ya preparan sus 'armas'

La lógica indica que se enfrentaría a los ‘Sky Blues’ o a la ‘Vecchia Signora’ y con ambos tiene historia.

A los ingleses los ha enfrentado en 14 ocasiones, 12 de ellas en eliminación directa, de las cuales ha ganado cinco, empatado tres y perdido cuatro. En cuatro de las seis series los españoles han avanzado, mientras que en la 2019/20 y la 2022/23 los ‘Cytizens’ se impusieron.

A los italianos es al cuadro de la Serie A con el que más veces se ha visto las caras. El récord favorece al Real Madrid con 11 triunfos, dos empates y ocho derrotas. La primera vez que jugaron fue en la 1961/62 y la última en la 2017/18.

En términos de plantilla, los ‘Merengues’ llega con 34 jugadores, 24 del primer equipo y 10 de la cantera. La mala noticia es que llegan lesionados Eder Militao, Antonio Rüdiger, Dani Carvajal, David Alaba, Ferland Mendy, Endrick y Eduardo Camavinga; la idea es que los siete se recuperen durante el torneo.

En el último entrenamiento que realizaron, Militao, Rüdiger, Carvajal y Alaba se unieron al grupo, lo que da esperanza a Alonso de tenerlos disponibles en la fase de grupos.

Es evidente que ganar el torneo le daría toda la confianza al técnico de cara a la campaña 2025/26, pero incluso si no consigue el título necesita demostrar que el equipo ha recuperado su identidad, pues en los últimos partidos de Carlo Ancelotti en el banquillo se había perdido la mística que caracteriza al equipo de futbol más valioso del mundo.