Se avecinan las semifinales de la Copa Oro y entre los duelos más esperados está el de Estados Unidos contra Costa Rica, dos selecciones que en los últimos meses han dejado mucho qué desear.

El cuadro de ‘Las Barras y las Estrellas’ llegó a la Copa Oro con cuatro derrotas al hilo, dos en la Nations League -torneo del que eran tricampeones- y dos más en duelos amistosos ante Turquía y Suiza.

La era de Mauricio Pochettino parecía estar en peligro tras siete meses de haber tomado el cargo, pues además de los resultados adversos, algunos jugadores no fueron convocados, como Christian Pulisic, quien reconoció que prefirió descansar para arrancar con el pie derecho la temporada 2025/26 con Milan.

Sin embargo, el equipo respondió en la Copa Oro y en su debut frente a Trinidad y Tobago goleó. Al parecer, eso era lo que necesitaba para que el barco volviera a su curso; en la Jornada 2 se impusieron a Arabia Saudita, y en la 3 derrotaron a Haití.

Del otro lado, los ticos también estrenaron director técnico: Miguel Herrera, quien tomó el cargo en enero de 2025.

Arrancó con una derrota, precisamente, contra Estados Unidos. Poco a poco el equipo demostró mejoras sustanciales, sobre todo respecto a lo que sucedió en 2024, pues solo consiguieron tres victorias en ocho encuentros.

Entre las asignaturas de Herrera estaban clasificar al equipo a la Copa Oro y al Mundial de 2026. El primer objetivo lo consiguió goleando a Belice 0-7 y 6-1. El segundo va por buen camino pues ya metió a los ticos a la tercera ronda y como cabeza de grupo.

En la Copa Oro mostró buen futbol, con orden y potencia en el ataque, de hecho se jugó el liderato del Grupo A, con México, en la última jornada.

El ‘Piojo’ ha enfrentado en tres ocasiones a Estados Unidos, con récord de dos derrotas (2025 y 2015) y un empate (2014); mientras que Pochettino solo se ha medido a los ticos en enero pasado con un triunfo de 3-0.

En cuestión de títulos, ambos técnicos están buscando su primer trofeo al frente de sus equipos, aunque Costa Rica nunca ha ganado la Copa Oro, desde su reconfiguración en 1991; en 1989 se coronó en el Campeonato de Naciones de la Concacaf.

Los ‘Yanks’ han conquistado la Copa Oro en siete ocasiones, la última en 2021; mientras que su título más reciente llegó en la CONCACAF Nations League 2023/24.

En el papel, la obligación de llegar a semifinales es para ambos, pero la presión parece recaer más del lado de Pochettino, cuyo plantel tiene más experiencia, juega el torneo como local, está acostumbrado a ganar y necesita validar su proyecto tras casi un año en el cargo.