Por Héctor Cantú
Este es el escenario de los equipos de Estados Unidos rumbo a ocatavos de final
La Major League Soccer vive un momento de esplendor inexpugnable a pesar de que recientemente comenzó la temporada 2024 en la que Columbus Crew defenderá su corona.
El primer reto internacional del año no ha resultado tan funesto para los representantes de la MLS, pues de los 10 equipos clasificados a la primera ronda de la Concacaf Champions Cup, solo uno está totalmente eliminado.
New England Revolution, Philadelphia Union, Houston Dynamo, St. Louis SC, Orlando City, Cincinnati FC, Inter Miami y Nashville SC, aún tienen esperanzas de poder avanzar a los octavos de final.
Todos los equipos, clasificados en la Primera Fase, tienen la eliminatoria a su favor después de los primeros 90 minutos. Orlando ganó 3-0 en la ida y tiene prácticamente liquidado al canadiense Cavalry; Philadelphia Union jugará en casa con el marcador global a su favor por 3-2; New England Revolution también cerrará su eliminatoria ante Independiente con la mínima diferencia en el bolsillo.
Cincinnati y Nashville también tienen pie y medio en la ronda siguiente luego de ganar el juego de ida por 3-0 y 2-0, respectivamente. Sin embargo, el que la suerte enfrentara a St.Luis SC y Houston Dynamo en este primer escalón obligará a que la MLS pierda otro representante en este peldaño.
El único club que quedó enterrado en esperanzas de pelear por el título fue Vancouver Whitecaps, club que fue superado con algunos problemas por el Tigres de la Liga MX.
Tanto el vigente campeón, como el Inter Miami ya tienen un boleto en los octavos de final y solo esperan conocer a sus respectivos rivales para esta segunda etapa de la fase de eliminación directa del torneo de la CONCACAF.