El catcher de los Mariners, Cal Raleigh, quien lidera las Grandes Ligas en home runs, con 32, anunció el viernes que participará en el Home Run Derby del próximo mes. El derbi se llevará a cabo el 14 de julio, la noche anterior al Juego de las Estrellas, en el Truist Park de Atlanta.

Es la primera aparición en el derby para el jugador de 28 años, conocido como Big Dumper. Esta temporada, Raleigh se convirtió en el primer catchery el primer bateador ambidiestro en alcanzar los 30 home runs antes del receso del Juego de las Estrellas. Es su tercera temporada consecutiva con 30 cuadrangulares; su récord anterior en la carrera fue de 34, en 2024.

Cal Raleigh está imparable y llegó a 31 home runs

"Estoy emocionado de representar a los Mariners y a nuestra afición", declaró Raleigh en un comunicado. "Será muy especial para mí poder hacerlo en Atlanta, donde pasé mucho tiempo jugando béisbol de niño".

Ningún catcher ha ganado jamás el Home Run Derby, que comenzó en 1985. Raleigh se convierte en el octavo jugador de Seattle en competir en el derby, uniéndose a los miembros del Salón de la Fama Ken Griffey Jr. y Edgar Martínez, junto con Jay Buhner, Alex Rodríguez, Bret Boone, Robinson Canó y su actual compañero Julio Rodríguez. Griffey ganó el evento en 1994, 1998 y 1999, y en 1993, se convirtió en el único jugador en conectar el B&O Warehouse en Camden Yards sin batear.

Al comenzar el viernes, Raleigh bateaba para .275 con 69 carreras impulsadas, 15 dobles y 47 bases por bolas en 79 juegos. El receptor ambidiestro tiene 11 jonrones bateando desde el lado derecho y 21 desde el izquierdo. Sus 32 home runs antes del receso del Juego de las Estrellas son un récord tanto para receptores principales como para bateadores ambidiestros.